Хорошо приспосабливается к различным условиям обитания, но требователен к кислородному режиму. Предпочитает пресные воды Амурского лимана, амурских озер и самого Амура, но встречается и в солоноватых участках Охотского моря (например, близ реки Коль).
Ареал включает среднее и нижнее течение Амура, Амурский лиман, Татарский пролив и южную часть Охотского моря. На Сахалине амурский сиг отмечен в лагунах северо-западного и северо-восточного побережий, а также в лагунных озерах Айнское и Сладкое. В Амуре встречается выше Благовещенска, в реке Зее и Сунгари, известен в реке Уссури и озере Ханка.
Окраска белесоватая, на предкрышке – темное, хорошо заметное пятнышко; темные пятна иногда бывают и на хвостовом плавнике. Рот почти конечный; верхняя челюсть едва выдается над нижней. Достигает длины 60 см и массы 2 кг.
Амурский сиг потребляет в пищу различные растительные остатки, червей, моллюсков, личинок насекомых, мелких рыб.
Миграции сопряжены с колебанием уровня воды в озерах, связанных с Амуром. По вскрытии озер сиг устремляется в них; в августе, когда усиливается сток озерных вод в Амур, сиг спускается обратно в Амур и держится в реках до весны. Однако в некоторых озерах (оз. Удыль) в летнее время сига почти не бывает. Осенью сиги входят для нереста в горные речки.
Нерест начинается в конце сентября – начале октября, длится до декабря-января и заканчивается после ледостава. Икра откладывается в ямки или на поверхность грунта.